在养鱼水族箱中，饲养的观赏鱼其残饵、粪便等会沉积在箱底，时间长了就会腐败分解，恶化水质，降低溶解氧，对观赏鱼的生长极为不利，严重者会引起观赏鱼死亡。水质过滤可在很大程度上改善水质，但要彻底清除箱底的残饵、粪便，就必须进行换水。
换水的目的是为了保持水体清洁，有足够的溶氧。换水的时间不是一成不变的。肉眼观察水的颜色呈黄色、粉灰色或黑绿色，腥臭发酸，白天鱼亦浮头，就要及时换水，否则鱼易生病、死亡。
鱼缸换水有“部分换水”和“彻底换水”两种方法。“部分换水”，就是用橡皮管利用虹吸原理，把水族箱底部沉积的残饵、粪便和不清洁的深水吸出一部分。吸出量为水体的1/4～1/3，之后，再向鱼缸注入等量新水。“彻底换水”，就是先将鱼捞入预先准备好的水容器中，将水族箱彻底清洗并把水全部更换。
一、部分换水
兑水前几天，先将新水准备好。一般观赏鱼可用经晾晒数日的自来水，但要注意新水和水族箱的水温差不能超过1℃，力求达到两者温度一致。这一点并不难做到，只要将新水放在水族箱旁边静置半天就可。若是为水质敏感的高档热带鱼兑水，新旧水除了注意温度保持一致外，水质情况也要相近才行。
兑水前先将水族箱内的加热器、气泵等水族器材的电源关掉。
然后用纱布把水族箱四壁玻璃或景物上附生的青苔擦掉。
静置15分钟，待水中悬浮物全部沉淀下来后，用橡皮管轻轻吸出箱底的污物，此时动作要轻，以免惊动热带鱼。吸水量可根据情况而定，只要能将箱底的污物全部吸出就行，通常是水族箱水量的1/5～1/4。
之后将准备好的新水沿缸壁缓缓注入，达到原来水位就可。
最后安置好原来的水族器材。一两次兑水的间隔时间，可参照水色和养鱼密度而定。若饲养密度适中，水色澄清，可每周安排2次;若水族箱中安装有过滤器材，可每周1次;若饲养密度高，投饵量大，水中粪便明显增多，应每天兑水一次。每天兑水就不必每次都擦洗缸壁和水中景物，只是将水底污物吸走就可以了。对于饲养高档热带鱼，一定要降低饲养密度，减少兑水次数。换水过频，给鱼带来不良刺激，会使鱼难以适应。
二、彻底换水
彻底换水是指一次性将族箱中的水全部吸出，将箱体及水中景物彻底擦洗干净后，注入新水，再将观赏鱼放回。它能彻底改善水质，但工作量较大，且有些热带鱼很难完全适应新水，通常会停食数日，弄不好会引起热带鱼死亡，故使用较少，特别是对高档热带鱼，一般不用这种方法。
其步骤为：
1.晾水
为了保证换水时新、老水温度一致，在换水前一天，需晾水，将自来水静置24小时，待其温度与鱼缸中的水温一致时即可用来换水。晾水可增加氧气和逸出氯气。春、夏、秋三季换水时，新水温度最好能比老水温度低0.5℃～1℃，冬季换水时最好使新水比老水的温度高0.5℃～1℃。
2.吸液取物
其方法是先用胶皮管将上部清水吸入清洁容器内待用。再取出水草、石块等饰物，用清水漂洗干净待用。
3.捞鱼
用捞鱼网兜将鱼捞起，并用勺遮住网的上方，以免观赏鱼跃出跌伤。若用大型箱，养的又是大鱼，则宜改用铝勺带水一起放入吸出的上层清水中。
4.清洗
从鱼缸中取出变色发臭的细砂，用清水多次冲洗，搓净，至无味为止。也可用去污粉，如仍不行，则改用清洁布蘸醋反复擦，至玻璃明净。
5.恢复水族箱
洗刷完毕后，按顺序放底砂、布景石、注水、种草、入鱼，再添加已晾好备用的新水至原水位。如此，水族箱又整治一新。
Tips 最佳换水时间
换水应选择晴朗的天气。夏季宜在早晨7～8时，春秋两季则以上午9～11时为好。在寒冷的季节换水，必须在下午2时开始至5时结束，且要选择有阳光的好天气进行。操作时要特别小心谨慎，以免因创伤引起水霉病。
寒冷季节，观赏鱼池(缸)是否换水，要视水质情况而定。肉眼观察水色呈黄色或粉灰色、闻之发臭、酸腥时就要换水。室外池如果有融雪水入池时也要换水。但是换水太勤，观赏鱼会褪色。寒冷季节换水，通常10～12月份15天换水1次，1～2月份每月换水1次，2～3月份每周换水1次。
